意大利每逢8月15日就会庆祝“Ferragosto（圣母升天节）”。所有有机会的人都会和家人以及朋友去一个度假地，共进午餐，并好好地休息一天。

Ferragosto这个词源于拉丁语 Augusti，表示由奥古斯都大帝在公元前18世纪提出的一个节日，与当时就有的古老节日——如庆祝丰收和主要农活结束的农村节日Vinalia或Consualia——放在同一个月里庆祝。

旧时的圣母升天节，除了自我宣传政绩这一明显的目的之外，还起着连接八月重大节日的作用，以形成一段充足的休息期，正如奥古斯都大帝所言，在付出了数星期的辛勤后需要好好休息。在庆祝活动期间，整个帝国会组织赛马，牛、驴和骡子等牲畜无需工作，身上还装扮着鲜花。这些古老的传统仍流传至今，8月16日在锡耶纳举行的“圣母升天赛马节”其形式和参与规模几乎都未改变。

“Palio（尤指赛马的锦标赛）”这个名字源于“pallium”，作为古罗马赛马冠军常设奖品的高级绸缎。节日当天，劳动者向主人们致敬，以换取一笔赏金。这个习俗根深蒂固之深，以致于在文艺复兴时代，教皇国家还将其作为强制性的风俗。